Foto: © Bernard Decock

Zowat 70 journalisten, aangesloten bij de Vlaamse Journalisten Vereniging, tekenden zaterdag present voor de jaarlijkse statutaire ledenvergadering die plaats vond in het stadhuis van Oostende. Tijdens de voormiddagvergadering, geleid door voorzitter Walter Van den Branden, werd het beleid van het voorbije werkingsjaar goedgekeurd en werden de beleidslijnen voor de komende jaren vastgelegd. Als voornaamste aandachtspunten geldt dat – ondanks de strengere toetredingsnormen die sinds vorig jaar werden toegepast door de erkenningscommissie – het ledenaantal in één jaar tijd gestegen is van 410 naar 445 leden, dat de vereniging voor de eerste maal in haar geschiedenis wordt betoelaagd door de Vlaamse Overheid en dat er gekozen werd voor een nieuw imago met een nieuw verenigingsembleem en daaraan gekoppelde huisstijl. 

Tijdens de vergadering werden 7 leden met 25 jaar lidmaatschap gelauwerd, kregen de heren Mirek Cerny en Frans Van den Branden, als voormalig voorzitter, het erelidmaatschap van de vereniging en werd François van de Brul aangesteld als nieuw bestuurslid ter vervanging van Jean Marc Van Belle die, om persoonlijke redenen, ontslag nam uit de raad van bestuur. 

Parallel met de vergadering brachten de 25 begeleidende partners in de voormiddag een bezoek aan het nabijgelegen MuZee.

Na de vergadering en het museumbezoek werden alle deelnemers, namens het Oostends stadsbestuur, officieel ontvangen door eerste schepen Hilde Veulemans en schepen Vanessa Vens in de Alice Freyzaal van het stadhuis. Hilde Veulemans beklemtoonde in haar toespraak het belang en de evolutie, door de jaren heen, van het toerisme voor de Stad Oostende. Na het dankwoord en de traditionele uitwisseling van geschenken werden de aanwezigen vergast op een uitgebreide receptie.

Daarna trok het gezelschap in stoet naar de Vlaanderenstraat voor een gastronomisch hoogstaand ledendiner in Restaurant Benny. In een gezellige en ontspannen sfeer werd tijdens en na het diner tot laat in de namiddag nagepraat, werden allerlei plannen gesmeed voor de toekomst en werd door iedereen volmondig toegegeven: ‘Oostende, dit was een onvergetelijke dag. We komen zeker terug.’